Verstappen: "Le domande sul divieto di gara sono molto infantili"

Gran Premio del Canada

Luogo: Circuito Gilles Villeneuve, Montreal Data: 15 giugno Inizio gara: 19:00 BST di domenica

Copertura: commento in diretta su BBC Radio 5 Live; aggiornamenti in diretta via testo sul sito web e sull'app BBC Sport

Max Verstappen ha dichiarato che la Formula 1 è "fastidiosa" e che le domande sul fatto che abbia corso sotto la minaccia di una squalifica sono "infantili".

Il pilota della Red Bull, che si è qualificato secondo per il Gran Premio del Canada di domenica, si contenderà la testa della gara all'inizio con George Russell della Mercedes, autore della pole position.

Verstappen ha deliberatamente urtato il britannico durante l'ultima gara in Spagna e la conseguente penalità gli ha fatto perdere un punto sulla patente e non gli ha permesso di correre in gara.

Interpellato a riguardo sabato al Circuit Gilles Villeneuve, l'olandese ha dichiarato: "Non ho bisogno di sentirlo di nuovo. Ne parlavate già giovedì.

"È una tale perdita di tempo. È molto infantile. Ecco perché non voglio dire troppo, perché è davvero fastidioso il mondo in cui viviamo."

La pole di Russell è stata la sua prima della stagione e ha fatto riferimento alla difficile situazione di Verstappen nel contesto della loro potenziale lotta per la testa della gara.

"Siamo amici, quindi va tutto bene", disse Russell con un sorriso. "Ho ancora qualche punto sulla patente da recuperare, quindi vediamo."

Verstappen, che ha dichiarato che l'incidente in Spagna "non è stato giusto e non sarebbe dovuto accadere", ha dichiarato nella sua conferenza stampa di giovedì che la minaccia di una squalifica non avrebbe cambiato il suo modo di gareggiare.

"Non posso tirarmi indietro da tutto", ha detto. "Correrò come faccio sempre. Ho fiducia in me stesso."

L'incidente in Spagna non è stato il primo momento di tensione tra Verstappen e Russell.

Hanno avuto una lite pubblica alla fine della scorsa stagione, in cui Verstappen si è mostrato insoddisfatto di quello che ha percepito come un tentativo di Russell di infliggergli una penalità al Gran Premio del Qatar. Russell si è offeso per i commenti di Verstappen in una conversazione successiva.

Si sono scambiati critiche in pubblico: Russell ha definito Verstappen un bullo e Verstappen ha affermato che Russell è un traditore.

Si sono anche insultati a vicenda dopo essersi scontrati nella gara sprint del Gran Premio dell'Azerbaijan del 2023.

Russell ha dichiarato che il suo giro in pole position è stato "probabilmente uno dei giri più esaltanti della mia vita" e che gli ha fatto venire la pelle d'oca.

Il britannico si è lasciato sfuggire la vittoria dopo aver conquistato la pole position in Canada lo scorso anno e ha dichiarato di voler rimediare.

"L'anno scorso è stata una gara deludente per me", ha detto, "e sentivo che avrebbe potuto andare diversamente. Quindi ovviamente farò del mio meglio per recuperare le perdite dell'anno scorso.

"Ma quest'anno è completamente diverso. Non sappiamo come andrà la gara perché la gomma dura è quella che useremo tutti a un certo punto della gara, e nessuno sa se basterà per coprire la distanza necessaria a una sola sosta o meno. Quindi, c'è quella palla curva lì."

Il miglioramento delle prestazioni della Mercedes è dovuto alla combinazione di temperature relativamente basse, appena superiori ai 20 °C, e di una pista poco abrasiva che consente alla vettura di mantenere basse le temperature degli pneumatici.

Ma Russell ha detto di essere cauto sulle prestazioni della vettura nella gara di domenica.

"Venerdì abbiamo avuto un buon ritmo di gara, ma dipenderà dalla temperatura", ha detto. "In prova, la temperatura era 5 °C più bassa rispetto a oggi, e la macchina era facilmente nel suo punto ideale.

"Domani in gara potrebbe facilmente andare diversamente. Se esce il sole – la gara è alle due, oggi le qualifiche erano alle quattro – fa una bella differenza. Quindi, non sarà una gara facile."

Le caratteristiche della pista hanno un effetto opposto sulla McLaren, leader del campionato, la cui vettura è la migliore del settore nella gestione delle temperature degli pneumatici.

Di conseguenza, la McLaren ha avuto difficoltà a funzionare al meglio a Montreal.

Il leader del campionato Oscar Piastri è terzo in griglia dietro Russell e Verstappen, ma il suo compagno di squadra e rivale per il titolo Lando Norris è riuscito ad arrivare solo settimo, ammettendo di aver commesso due errori nell'ultima sessione di qualifiche.

Norris ha detto: "Penso che possiamo comunque fare progressi, ma non di molto. Sai, non è che siamo facili da vincere uno-due, come è successo in altre occasioni.

"Il problema principale è il bassissimo grip, prima di tutto. E quindi il bilanciamento della vettura non è mai ottimale come in altre piste.

"Probabilmente è solo la scarsa aderenza, i continui salti sui marciapiedi e le buche, che a quanto pare ci danneggiano più di altri."

Norris stava utilizzando una configurazione rivista delle sospensioni anteriori, progettata per aumentare la sensibilità dell'asse anteriore della vettura; la mancanza di questa soluzione, secondo il britannico, è stata determinante nel cambiamento di forma tra lui e Piastri tra l'anno scorso e quest'anno.

Norris ha affermato che era "difficile dire" se questo avesse migliorato le sensazioni trasmesse dalla vettura.

"Su questa pista, tutto sembra diverso", ha detto. "Quindi penso che dovremo aspettare e vedere le prossime gare, in Austria e Silverstone, per capirlo meglio, magari con dei test consecutivi.

"Non è niente che io abbia ancora sentito. Ma è più che altro che quando si suona una nuova traccia, è difficile ricordare tutto perfettamente rispetto alle altre. Quindi abbiamo solo bisogno di un po' più di tempo per capire se è migliore o meno."

Piastri ha mantenuto il vecchio layout, affermando: "Non è un miglioramento. È una parte diversa. Cambia alcune cose, alcune sono migliori, altre peggiori. Sono soddisfatto di come è andata la macchina quest'anno".

Il team principal Andrea Stella ha dichiarato: "Dal punto di vista di Lando, non ci sono stati aspetti negativi. Anzi, nonostante il risultato ottenuto in Q3 con Lando, Lando è stato praticamente subito competitivo, soprattutto rispetto a Oscar, per tutto il weekend.

"Quindi pensiamo che la sperimentazione delle sospensioni anteriori sia stata un successo e che si tratti di una preferenza, di un'opzione di assetto che potrebbe variare anche da un pilota all'altro, a seconda delle esigenze di guida."